Ramazan Bayramý olarak da bilinen Þeker Bayramý, Ramazan bittikten sonra üç gün boyunca kutlanan dini bir bayramdýr. Bayram süresince eþ, dost, akraba ve mezarlýk ziyaretleri yapýlýr, kolonya, gülsuyu, çeþitli tatlý ve þekerlemeler ikram edilir.

Þeker bayramýnda çocuklara ailelerin bütçesi elverdiðince yeni kýyafetler alýnýr. Büyüklerin elini öpen çocuklara hediye veya harçlýk verilir, çocuklar kapý kapý dolaþarak el öperler, tatlý ve þekerleme toplarlar.

Ýslamiyet’teki bu þeker bayramý ve bayramda þeker daðýtma ve konuklara þeker ikram etme geleneðinin kökeni IV.cü yüzyýl Hristiyan geleneklerine ve oradan da çok eski Ýskandinav mitolojilerine kadar uzanýr. Efsaneye göre baþ tanrý Odin’in sekiz bacaklý uçan atý Sleipnir için çocuklar çoraplarýn içine havuç ve þeker koyup her yýlbaþý duvara asar, Odin de çocuklara þekerlemeler, tatlýlar ve hediyeler verirmiþ.

Bu pagan gelenek Noel kutlamalarý ve çam aðacý kültü ile birlikte Hristiyanlýða da geçti. IV.cü yüzyýlda Antalya, Demre (Myra) de yaþadýðý ileri sürülen ve ailesinden büyük bir miras kalmýþ olan Aziz Nikola isimli bir papaz fakirlere, yaþlýlara ve çocuklara yiyecek ve giyecek yardýmýnda bulunmasýyla ün kazandý.

Hristiyanlýkta 6 Aralýkta kutlanan Aziz Nikola gününde uslu çocuklar þeker ve tatlýlarla ödüllendirilmekte olup, adete göre kapýlarýn önüne býrakýlan ayakkabýlarýn içine çeþitli þekerlemeler ve hediyeler konulmaktadýr. Bu gelenek daha sonra yaygýnlaþarak Noel Baba efsanesine dönüþmüþ olup tüm dünya tarafýndan benimsemiþtir.

Aziz Nikola diye biri gerçekten yaþadý mý bundan emin deðiliz ama, dinsel bayramlarda hediye ve þeker daðýtma geleneði tüm dünyada sürmektedir. Güneye tatile gidenlerin özellikle Þeker Bayramýnda Noel Baba müzesini de ziyaret etmeleri tavsiye edilir: Web Adresi     : www.antalyamuzesi.gov.tr, E-Posta: noelbaba@muze.gov.tr - info@antalyamuzesi.gov.tr, Tel: (242) 871 68 20.